L’épaule est l’articulation la plus complexe du corps, composée de quatre articulations distinctes :
- L’articulation acromio-claviculaire
- L’articulation sterno-claviculaire
- L’articulation scapulo-thoracique
- L’articulation gléno-humérale
Cette complexité rend son diagnostic difficile. De plus, il est essentiel de prendre en compte la relation étroite entre l’épaule et les régions cervicale et thoracique de la colonne vertébrale.
Lors de l’examen d’une douleur à l’épaule, chaque élément anatomique de l’articulation doit être pris en considération pour identifier précisément la source de la douleur. Les origines de la douleur peuvent être variées, notamment :
- Cutanées
- Musculaires/tendineuses
- Au niveau de la bourse sous-acromio-deltoïdienne
- Osseuses
- Capsulaires-ligamentaires
- Du bourrelet glénoïdien
- Du cartilage
- Des trois nerfs (radial, ulnaire, médian) constituant le plexus brachial, souvent négligés dans les diagnostics différentiels.
Les névralgies cervico-brachiales
sont fréquemment associées à des douleurs à l’épaule ; en effet, trois consultations sur quatre pour une douleur d’épaule ont une origine cervicale. C’est pourquoi une évaluation du rachis cervico-dorsal est essentielle. Les nerfs jouent un rôle crucial car ils commandent la contraction musculaire, et un trouble du recrutement moteur peut entraîner un dysfonctionnement et contribuer à des problèmes biomécaniques.
Cet aperçu rapide de l’épaule souligne la complexité de son fonctionnement. C’est pourquoi il est nécessaire de combiner plusieurs tests et examens pour identifier les causes du dysfonctionnement de cette articulation